外匯是外國貨幣： 隨著文明的發展，交通的進步，國與國之間交易更加頻繁，但不同國家使用的貨幣都不同，本國貨幣無法直接在外國使用，就像我們出國遊玩，不能拿新臺幣來用；同樣的，外國朋友來台灣玩，也不能直接用他們自己國家的貨幣買這裏的東西。
因此為了方便本國人與外國人交易，就有外匯兌換（也就是本國貨幣與外國貨幣的交換）的問題。
簡單的說，外匯是不同國家間交易的媒介，它可能是美元、日圓或歐元等外國貨幣。若有人有外匯收入，還是要依「匯率」兌換成本國貨幣才能在國內使用；若有外匯支出，則需以本國貨幣兌換成外匯後，才能付給國外的商人或親戚朋友。

所謂「匯率」，是指本國貨幣跟不同國家貨幣的交換數量，其中有些國家或地區採行固定的交換比率，例如香港；大部分國家每天都依市場情況而有不同的匯率。我國在民國52年10月至62年1月間，美元兌換成新臺幣的比率，固定為1美元等於新臺幣40元；現在則每天比率都不同。因此，小朋友如果拿到外國的錢，可以請爸媽到銀行換成新臺幣；換成多少新臺幣，則得詢問銀行當天的匯率。

匯率的計算：
小朋友能不能算出匯率呢？簡單的算法，就是比較買相同東西在不同國家的價錢。舉例來說，假如小朋友在台灣買一個麥當勞漢堡需30元，在美國買同樣的漢堡只需花美元1元。在買到同樣的漢堡情況下，新臺幣與美元的交換比率就是美元1元等於新臺幣30元。